La greu falta de finançament està obstaculitzant greument els esforços humanitaris en l’est de la República Democràtica del Congo (RDC) i a la regió, deixant a milers de persones sense ajuda vital i portant a la vora de la catàstrofe a una situació humanitària ja de per si mateix crítica.
En menys de tres mesos, el nombre de congolesos que fugen als països veïns ha augmentat a més de 100.000 persones. Les hostilitats a la província de Kivu Nord, especialment en els territoris de Masisi i Walikale, unides a una situació de seguretat extremadament volàtil en Bukavu i zones limítrofes a la província de Kivu Sud, han obligat a centenars de milers de civils a fugir.
A la ciutat de Goma i els seus voltants, en Kivu Nord, els campaments que anteriorment albergaven a 400.000 persones desplaçades internes han sigut destruïts, deixant a les famílies encallades sense refugi ni protecció. A causa de les retallades de finançament, els socis humanitaris tenen dificultats per a reconstruir els refugis, deixant a les persones desplaçades sense tot just opcions de supervivència.
Des de gener, més de 40.000 desplaçats interns de Kivu Nord i Kivu Sud han arribat a Kalemie, en la veïna província de Tanganyika, després d’emprendre perillosos viatges de 700 quilòmetres a través de múltiples zones de conflicte i haver de travessar llacs. Entre ells hi ha joves que fugen del reclutament forçat per grups armats, així com dones i xiquets que van quedar separats de les seues famílies enmig del caos del desplaçament.
Els perills del viatge han provocat múltiples tragèdies, ja que les barques, que sovint són els únics mitjans per a creuar els amplis i cabalosos rius, han bolcat a causa de la seua sobrecàrrega i fragilitat.
La falta de finançament suposa la pràctica impossibilitat de prestar una resposta d’emergència adequada per part d’ACNUR, l’Agència de l’ONU per als Refugiats, la societat civil i el govern local, obstaculitzant la construcció de refugis i la distribució d’articles essencials com a mantes, mosquiteres, productes per a la menstruació o sabó. La congelació de fons també ha impedit el reproveïment dels magatzems d’emergència d’ACNUR en Kalemie, deixant només 147 mantes per a les persones desplaçades.
La situació als països veïns, Uganda i Burundi, és quasi igual de greu. Més de 28.000 refugiats congolesos han creuat a Uganda des de gener d’enguany, el que representa un augment del 500 per cent en comparació amb el mateix període de l’any passat, i preveu l’arribada d’altres 10.000 per a finals d’este mes. Els testimoniatges dels nouvinguts donen compte d’una fugida desesperada del conflicte i greus violacions dels drets humans. La majoria dels centres de recepció i trànsit a Uganda estan actualment albergant set vegades més persones de la seua capacitat i manquen de suficient aigua, sanejament i recer. Les retallades de finançament han deixat els centres de salut saturats, amb una malnutrició infantil en augment degut al tancament dels centres d’alimentació en les àrees que alberguen als nouvinguts.
En la comuna de Rugombo, a Burundi, que alberga a la majoria dels 68.000 refugiats que han arribat al país des de febrer, la falta d’instal·lacions d’adequades, unida a l’amuntegament en l’estadi i voltants on les persones han estat refugiant-se, així com a una limitada atenció mèdica, han donat lloc a almenys huit casos sospitosos de còlera. Sense més finançament que permeta incrementar els servicis de salut, existix un important risc que la malaltia es propague encara més. El nou espai identificat per a albergar als refugiats ja ha superat la seua capacitat. A més, la crisi de finançament continua provocant escassetat d’aliments per als nouvinguts. Els servicis per a refugiats amb necessitats de protecció addicionals també estan sobrecarregats, inclosos els destinats a més de 400 xiquets i xiquetes no acompanyats i separats i supervivents de violència sexual.
Agraïm als donants que s’han compromés a fer costat a ACNUR i els seus socis per a augmentar la resposta en l’RDC i als països veïns, però les creixents necessitats superen amb escreix els recursos disponibles.
