Naciones Unidas y las organizaciones humanitarias enfrentan constantes obstrucciones e inseguridad en sus esfuerzos por brindar asistencia humanitaria a la devastada población de Gaza. El lunes el ejército israelí detuvo durante horas a un convoy de la ONU con trabajadores de UNRWA en dirección al norte Gaza, a pesar de una detallada coordinación previa con las fuerzas israelíes. El convoy contaba con personal que viajaba para implementar la campaña de vacunación contra la polio para niños y niñas.
Mientras se encontraban en el puesto de control, el equipo fue informado de que las fuerzas israelíes querían retener a dos de los miembros del personal en el convoy para interrogarlos más a fondo. La situación se agravó rápidamente y los soldados les apuntaron sus armas directamente. Realizaron disparos y los tanques y excavadoras se acercaron a los vehículos de las Naciones Unidas, los atacaron y dañaron, poniendo en peligro la vida del personal de la ONU que se encontraba en ellos.
El convoy permaneció retenido a punta de pistola mientras funcionarios de alto nivel de las Naciones Unidas se pusieron en contacto con las autoridades israelíes para reducir la escalada de la situación. Finalmente, los dos miembros del personal fueron interrogados uno por uno y luego puestos en libertad.
Tras siete horas y media en el puesto de control, el convoy regresó a la base sin poder cumplir su misión humanitaria de apoyar la campaña contra la polio.
Este grave incidente pone de relieve los peligros y obstáculos que sigue afrontando el personal humanitario en Gaza. Se trata de la última de una serie de violaciones, incluidos tiroteos contra convoyes y arrestos por parte de las fuerzas israelíes en los puestos de control. A pesar de la coordinación diaria de los movimientos humanitarios con las fuerzas israelíes, nuestro personal y nuestros activos no recibieron la protección suficiente, lo que obstaculizó nuestra labor.
Se debe permitir al personal de las Naciones Unidas realizar sus tareas de manera segura y estar protegido en todo momento de conformidad con el derecho internacional humanitario.
