Un mes después de las primeras inundaciones en Pakistán, los niveles de agua siguen aumentando. Al menos, 500.000 personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares durante los últimos días, muchas áreas permanecen aisladas y sin comunicación y millones de personas necesitan de manera inmediata ayuda humanitaria.

Oxfam, Intermón Oxfam en España, ha advertido de que los esfuerzos para la reconstrucción del país deben comenzar inmediatamente si se quieren evitar consecuencias devastadoras a largo plazo. "Tras un mes después del inicio de una crisis como la que estamos viviendo, se esperaría que la situación se hubiera estabilizado y se hubiera realizado una planificación a largo plazo. Pero todavía estamos en la primera fase de una catástrofe que va en aumento: evacuando personas, dándoles refugio y tratando de conseguir agua limpia y saneamiento para las víctimas que lo necesitan. Pero Pakistán no puede esperar a que finalice la fase de emergencia para empezar su reconstrucción", dice el portavoz de Intermón Oxfam, Francisco Yermo. 

Más de 17 millones de personas son las afectadas por las inundaciones, un número mayor que los damnificados por el tsunami del Océano Índico en 2004, por el terremoto de Cachemira y por el terremoto de Haití juntos. Cinco millones de pakistaníes han quedado sin hogar después de que el agua se llevara sus casas. Y mientras que por un lado las inundaciones han menguado en gran medida en el norte del país, pueblos y aldeas de todo el sur siguen estando bajo alerta y amenazados por nuevas inundaciones.

Oxfam insta a la comunidad internacional y al gobierno pakistaní a trabajar juntos para comenzar la reconstrucción inmediatamente. Mientras que Estados Unidos ha anunciado que ofrecerá 50 millones de dólares destinados a las operaciones de ayuda de emergencia, miles de millones serán necesarios para reconstruir escuelas, hospitales, carreteras y puentes.

Mejorar las infraestructuras

La organización señala también que las tareas de reconstrucción deben garantizar que el país cuente con mejores infraestructuras para hacer frente a futuras crisis como esta. Durante los últimos años, Pakistán se ha visto afectado por una serie de emergencias humanitarias. En particular, en 2005 con el terremoto de Cachemira y el desplazamiento en masa de más de 3 millones de personas desde el valle de Swat, a mediados del año pasado.

"Las inundaciones tendrán un impacto mucho mayor a largo plazo que el terremoto de 2005 y la crisis en el valle del Swat. La reconstrucción es un proceso que debe ser liderado por el pueblo pakistaní. Sin embargo, deben recibir el apoyo y la ayuda de la comunidad internacional durante muchos años”, asegura Francisco Yermo.

"La comunidad internacional respondió generosamente al terremoto de 2005, y la economía nacional fue capaz de recuperarse razonablemente bien. Pero nos tememos que el impacto de esta crisis en la economía pueda ser mucho más difícil de superar. Ahora es el momento para que todos nosotros empecemos a pensar en el futuro y garantizar la ayuda que es necesaria”, añade el portavoz de Intermón Oxfam.

Pérdida de las cosechas

"Dos tercios de la población dependen de la agricultura. Existe un elevado riesgo de que muchos de los agricultores de Pakistán pierdan las cosechas de invierno en septiembre, ya que su tierra permanece aún bajo el agua o se han visto obligados a huir”, dice Yermo.

"Los niños debían haber vuelto ya a la escuela, pero hay más de 7.000 centros que han sido destruidos o han sufrido daños. Otros 5.000 se están utilizando como refugios temporales, así que los alumnos van a estar meses sin recibir clases. Además, las operaciones de limpieza van a llevar varios meses, lo que significa millones de personas van a enfrentar un frío invierno en refugios temporales o al aire libre", dice el portavoz de la organización.

Por último, Yermo ha aplaudido las políticas de prevención llevadas a cabo en Pakistán. “La cifra de muertos podría haber sido mayor”, ha dicho. “En algunas áreas, las estrategias de reducción del riesgo de desastres se han aplicado debidamente en los últimos años. Los sistemas de alerta temprana se encontraban operativos, se ha contado con barcos para evacuaciones y las comunidades locales se han movilizado a tiempo para rescatar a cientos de miles de personas. El reto ahora es ayudar al Estado para implementar una respuesta como esta a una escala mucho mayor. Pero nadie debe esperar que el proceso de reconstrucción sea de un día para otro", sentencia Yermo.

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