Lusaka, la capital zambiana donde sopla el viento con ganas a todas horas del día, no debe de ser el mejor lugar del mundo donde practicar el bádminton, un deporte parecido al tenis en el que la pelota se sustituye por un artilugio de plástico ligero como una pluma. Y es que África siempre nos sorprende con una dificultad añadida que no habíamos previsto y que nos obliga a aguzar el ingenio cuando queremos llevar a cabo nuestros planes.

De esto saben ya bastante Sergio Montero y Sara Martín, dos voluntarios de Red Deporte y Cooperación que llegaron a Lusaka el pasado 15 de agosto para ayudar con entrenamientos deportivos en la Ciudad de la Esperanza. Ambos cuentan con mucha experiencia como entrenadores y son licenciados en especialidades que tienen que ver con el deporte: Sergio, en ciencias de la educación física, y Sara en psicopedagogía.

Este gran centro educativo de las hermanas Salesianas se ha beneficiado ya de varios proyectos de Red Deporte y Cooperación durante varios años. Está enclavado en uno de los barrios más pobres de Lusaka y cuenta con una escuela de educación primaria, un centro de formación profesional, en las especialidades de hostelería, corte y confección e informática, y un orfanato donde viven 42 niñas de diferentes edades.

Este proyecto ha sido bautizado con el nombre de “Zambinton”, una combinación del nombre del país donde se lleva a cabo (Zambia) y el deporte en cuestión. Para llevarlo adelante, la Federación Madrileña de Bádminton, en colaboración con la Federación Española de Bádminton y el Ayuntamiento de San Lorenzo de El Escorial, organizó unas jornadas deportivas el pasado mes de junio para recaudar fondos y pagar el viaje a los voluntarios. También donaron una gran cantidad de material deportivo, no solo específico de este deporte de raqueta, además de prendas deportivas.

Durante el mes de agosto, se han establecido dos periodos de enseñanza del bádminton, una por las mañanas, de 9:30 h. a 11:30 h. para las niñas que viven en el orfanato y otro por las tardes, de 14:00 a 17:00 h. para todos aquellos chicos y chicas que se acercan desde los alrededores a realizar algún tipo de práctica deportiva. Durante el mes de septiembre, se está intentando incorpora la actividad dentro de las clases de educación física del colegio y durante los sábados y domingos, por las mañanas con las niñas del orfanato y por las tardes con los chicos y chicas que se acercan a los distintos espacios deportivos de los que dispone “City of Hope”.

Por las tardes, Sara y Sergio ayudan a las chicas que viven en el orfanato a hacer sus deberes y con tareas de apoyo escolar.

Según explica Sergio, “Nuestra labor no consiste sólo en desarrollar la escuela de bádminton en la zona, sino que concienciamos a los niños y niñas para que puedan ocupar su tiempo libre en la práctica de actividades deportivas. Para ello, durante el mes de agosto hemos organizado un torneo de Bádminton y uno de Fútbol-7, con un gran éxito de participación y en el que los chicos y chicas pudieron mostrar todas sus cualidades físico-deportivas, y durante los sábados del mes de septiembre hemos programado, además, campeonatos de otras especialidades deportivas, baloncesto, voleibol y fútbol-7”. Sergio subraya que estas actividades “ayudan a estos niños y niñas a buscar nuevas motivaciones a través del deporte y aumentar la confianza en si mismos, pero sobre todo, a que las niñas cuya vida no ha sido fácil puedan encontrar un camino en el que desarrollar su potencial”.

Las actividades organizadas por Sergio y Sara no se limitan a lo deportivo. El primer domingo de septiembre coordinaron la celebración de un concurso de danza, teatro y canción. Lo hicieron en el salón de actos del centro y asistió numeroso público.